דוד המלך רצה מאוד לבנות את בית המקדש, אך הקב"ה מסר לו שהוא לא יכול. לכן דוד עשה את כל מה שיכל לפני השלב של לבנות ממש.

הוא חפר את יסודות המקדש, הוא קידש את רצפת העזרה, חילק את הכהנים לעשרים וארבע משמרות, חילק את הלויים לשוערים ומשוררים ועוד.

"הכל בכתב מיד ה' עלי השכיל" דוד מוסר לשלמה בנו את התכנית המפורטת של בית המקדש, המתוארת בכתב 'מגילת בית המקדש'.