תפקידו של הקרבן הוא לעורר את מחשבת האדם לתשובה כנה, ולהתקרבות אמיתית לבורא עולם.

 39 קרבנות ציבור– קרבנות שחובה על הציבור להביאם בזמנם. למשל תמיד של שחר ותמיד של בין הערביים, שחובה על הציבור להביאם בכל יום. כמו כן, חובה על הציבור להקריב בכל שבת ומועד את קרבנות המוספים ועוד.

קרבנות יחיד– קרבנות שאדם מביא בעקבות מאורע מסוים, כגון שחטא, והוא מביא קרבן לכפר על חטאו. גם קרבן פסח הוא קרבן יחיד שחייב כל אדם להקריב כל שנה בחג.