הכהנים צריכים ללמוד את תפקידם במשך חמש שנים בטרם יכנסו לעבודה. תפקיד הכהנים במקדש היה העבודה הכללית בעזרה ועל גבי המזבח. למשל הקרבת קרבנת תמיד ומוספים במהלך ימות השנה, וכן הקרבת קרבנות היחיד שמביאים אנשים. הכהנים גם ביצעו את העבודה לפני ה' בהיכל: הדלקת נרות המנורה, הקטרת הקטורת והבאת לחם הפנים.